“本世纪第一个能活到1000岁的人类,已经诞生。”剑桥大学德格雷(Aubrey de Grey)博士曾说出过这样惊世骇俗的话。
他认为当身体的修复速度超过衰老的损伤速度,我们就离1000岁甚至永生就不远了。
德格雷博士把这个概念形象地称为“长寿逃逸”,在他眼中,衰老如同黑洞,而人类可以借助生命科技的力量试图去超过“光速”,从衰老的”黑洞”中逃逸,最终实现永生。
01 天才还是疯子?
正是由于德格雷博士的这些惊人言论,在不少同行的眼中他就是一名疯狂的科学家,通过宣传这些噱头来吸引眼球,以此获得富豪们的投资。他管理的SENS研究基金会已获得了超2000万美元的捐款,主要目的是支持抗衰老研究。
但德格雷博士并不满足,他认为这点钱对于前沿研究来说还不够多,他表示“如果在小小的预算中多出一位数,我们的长寿逃逸速度至少可以提高1倍”。因此,不少人称德格雷博士为“骗子”,也有人认为他是抗衰先锋。
2021年,德格雷博士被指控性骚扰他人,遭到SENS基金会停职,最后被解雇。德格雷称这是个恶作剧,并表示SENS基金会运作很差,进展太慢,并没有充分尊重捐赠者的意愿。
在去年年底,他自立门户,成立了一个新的基金会:长寿逃逸基金会,这个名字寄予了德格雷博士的信念。不同于SENS基金会,这个基金会从头到尾完全由他自己控制,因此一改之前慢吞吞的节奏,成立仅数周,就立马宣布启动第一个研究项目“健康小鼠回春计划”。
02 抗衰方法联合,效果几何?
该研究计划采取四种有前途的治疗方法,以不同的组合应用于上千只中年小鼠(18个月),力求平均寿命能增加12个月以上,即延长小鼠寿命一倍以上。
研究中提到的四种方法分别为免疫抑制物质雷帕霉素,清除“僵尸细胞”物质navitoclax,延长端粒的mTERT以及造血干细胞移植。此前,已有不少科学家对其中一种方法进行过深入的研究,证实其的确有增寿潜力,但联合起来,1+1效果能否>2呢?我们尚未得知。
相比于这四种新兴的抑衰方法,2013年的哈佛老龄生物研究所的一项科研则更显成熟,目前已经过多项人体临床验证。哈佛遗传学教授辛克烈发现,老龄小鼠在体验“若丨返”类物质60天后,端粒等部分老化指标出现了一定的改善。研究者辛克莱称“这是此前从未有过的”。
随后,中、美、日三国分别对此类物质展开研究,结果让人惊喜,老龄人群的肌肉再生能力和耐力有所提升,糖脂代谢出现改善,呈现“年轻态”。随后,日本科学家依靠发酵法技术迅速将其落地化,在很长一段时间内都处于垄断地位。
2017年,中国开发出具有80余项专利的“全酶法”技术,大幅提升生产效率,成本断崖式下滑95%,得到落地化成果“若丨返”。通过京东流入国内,满足数万国民的需求,打破了日本对于高端健康品市场的控制局面。
仅1年,“若丨返”就夺回了6成的市场份额,取得了上亿的营收。浏览2万余反馈,不少人表示:“效果与日产所差无几,但价格便宜许多,还是国货香”、“睡得更香,精力充沛”。
德格雷博士表示,下一轮实验中将尝试其他的干预方法,他参考了来自社区和文献的大量信息,列出了一份清单,在清单中,“若丨返”类物质赫然在列,看来科学家还是比较看好它的抑衰潜力的。
03 用自己的学识,为人类服务
爱因斯坦曾言:科学绝不是一种自私自利的享乐。有幸能够致力于科学研究的人,首先应该拿自己的学识为人类服务。德格雷博士正是这样的人,他对于科学的态度是严谨而纯粹的,希望能用自己的知识造福人类。
德格雷博士表示,他并不会等第一轮结果出来后再进行实验,大概在九个月左右进行第二轮实验,因为时间不等人。
著名的政治家富兰克林曾说过:世界上只有两件事是不可避免的,一个是税收,一个则是死亡。
德格雷博士的终极梦想就是营造只有税收不可避免的世界。如今他已经在这条道路上迈出了第一步,也是最重要的一步。